Vocabulaire de la corruption en zarma, en wolof, et en bambara

Quels sont les mots et les expressions utilisés dans les langues africaines pour parler de la corruption - un phénomène complexe qui malheureusement fait partie de la vie quotidienne dans trop de pays en Afrique ? Connaître les termes employés pour parler d'un sujet dans un milieu, et les sens étymologique et culturel de ces termes, favorise la compréhension plus profond et plus nuancé de ce sujet.

Je propose donc une petite esquisse sur le vocabulaire de la corruption dans trois langues africaines - le zarma du Niger, le wolof du Sénégal, et le bambara du Mali - ainsi que le français. L'objet de cet effort est d'avancer un petit peu la considération de la corruption en Afrique de l'Ouest du point de vue des langues et cultures de la région.

On prend comme point de départ, un article par Giorgio Blundo et Jean-Pierre Olivier de Sardan intitulé « Sémiologie populaire de la corruption »,¹ dans lequel les auteurs ont cité des mots et des expressions en langues wolof et zarma. J'ai extrait ces termes de l'article avec leurs sens en français, et les ont mis en format tableaux pour faciliter la *. Et puis j'ai ajouté une colonne pour le bambara, où j'ai inséré quelques équivalents dans cette langue.

Comment dire « corruption » en ... ?

La première question est comment dire « corruption » dans les langues zarma, wolof, et bambara, et bien dans d'autres langues africaines. Il y a bien sur des mots, mais en regardant de plus proche, on voit que ce n'est toujours pas question de simple équivalence des sens.

En principe, on peut dire n'importe quoi dans n'importe quelle langue, mais les contenus culturels des expressions et les étymologies des mots utilisés comportent souvent des sens assez différents. Alors, tandis que le mot ger en wolof, et le mot rashawa en haoussa emprunté de l'arabe رشوة  (tous ces deux rapportés par Blundo et Olivier de Sardan), semblent se rapprocher au sens de corruption en français, ce n'est pas le cas avec yuruguyurugu en bambara. Selon Jean-Louis Sagot-Duvauroux dans son article « Le système des arrangements : Esquisse d’analyse sur la corruption en Afrique », le mot corruption « signifie d’abord pourrissement », mais:

En bamanan, la langue la plus parlée du Mali, le terme employé en place du mot français « corruption » est yuruguyurugu. Ce vocable si expressif n’indique pas un pourrissement, mais les détours du deal en question : arrangements douteux, magouille, business…

Quelles sont les implications (s'il y en a) quand une action est plutôt « douteuse » que « pourrie » ? Si, comme l'a suggéré l'écrivaine et politicienne Ghanéenne Elizabeth Ohene,² la corruption est moins odieux comme sujet que le vol, où est-ce qu'on va situer un concept comme yuruguyurugu ? Je ne rentrerai pas dans les profondeurs de cette question ici, mais je noterais que yuruguyurugu semble se rapprocher au « complexe de la corruption » dont a écrit Olivier de Sardan ailleurs³ :

... toute un ensemble de pratiques illicites, techniquement distinctes de la corruption, mais qui ont toutes en commun avec la corruption d’être associées à des fonctions étatiques, para-étatiques ou bureaucratiques, d’être en contradiction avec l’éthique officielle du « bien public » ou du « service public », de permettre des formes illégales d’enrichissement, et d’user et d’abuser à cet effet de positions de pouvoir.

En tout cas, il serait utile, je crois, de rassembler les mots pour « la corruption » en d'autres langues africaines - en commençant avec le mot en zarma, qui nous manque ici - et de considérer les sens de ces mots et leurs implications pour le traitement de ce sujet dans la pensée populaire.

Il vaut la peine de revoir aussi les mots wolof et arabe cités en haut. Le verbe wolof ger, selon Blundo et Olivier de Sardan, veut dire « soudoyer, corrompre », et deux dictionnaires⁴ précise qu'il s'agit de « verser un pot-de-vin » (to bribe en anglais) ou « corrompre par des présents ». Donc il semble que ger veut décrire une pratique corrompue, et non le système plus large de pratiques et motivations.

Selon un petit exposé sur les mots arabes pour corruption, il semble que c'est un autre mot - fassad فساد - et pas rashawa, qui correspond mieux au sens de pourrissement et au concept de corruption utilisé dans le discours international sur la gouvernance et la justice. Le mot rashawa est plus précisément le don d'un pot-de-vin (peut-être comme ger en wolof ?).

Dans chacune de ces langues, il existe toute une gamme de mots qui décrivent en sens propre des aspects de la corruption et des actes corrompus. En bambara, par exemple, il existe un mot pour « corrompre » (au moins dans le lexique⁵) - dagun. - ainsi qu'un mot - nanbara - qui signifie « fraude, injustice », etc. Il y a même un synonyme pour yuruguyurugu : ŋanamaŋanama.

En analysant le vocabulaire plus large de la corruption - mots en sens figuré aussi bien qu'en sens propre - on peut gagner une perspective important sur la pensée, les valeurs (et conflits entre valeurs), et relations comprises par les gens dans cette phénomène complexe. C'est dans ce contexte que je fasse le petit pas de présenter les mots et expressions recueillis par Blundo et Olivier de Sardan.

Tableaux de mots

L'article « Sémiologie populaire de la corruption » (et un livre écrit par ses auteurs qui reprend son texte avec quelques petites révisions),¹ comporte deux sections principales : les énoncés justificatifs, qui traite les arguments et les rationalisations pour les pratiques dénotées comme étant corrompues, et le champ sémantique, qui est décrite ainsi : 

On s’intéressera ici ... aux simples « mots » de la corruption, les expressions par lesquelles tout un chacun la dit, la décrit, la pratique.

Les mots et locutions en zarma et en wolof (avec deux en haoussa, sans l'emprunt de l'arabe déjà mentionné ci-dessus) qui sont organisés dans les tableaux ci-dessous viennent presque tous de cette deuxième section de l'article. Quelques autres mots sont tirés de la première section (il n'y en avais pas beaucoup). En plus, j'ai fait quelques changements ou additions après une comparaison avec un "working paper" des mêmes auteurs, publié en 2003¹ (notés avec astérisque *).

Comme indiqué au début de ce post, j'ai ajouté une quatrième colonne pour le bambara aux tableaux, après le français, le zarma, et le wolof. La mise de quelques mots bambara tirés de mon vocabulaire limité ou du dictionnaire⁵ ne veut pas dire que leur utilisation dans le contexte de la corruption a été vérifiée par une recherche. Ce sont là pour discussion.

Il y a sept tableaux. Les premiers six suivent les rubriques des six registres sous lesquels Blundo et Olivier de Sardan ont discuté des mots et expressions en zarma et en wolof : la manducation, la transaction, le quémandage, la sociabilité, l’extorsion, et le secret. Le septième tableau regroupe quelques mots et expressions évidemment courants dans la parole des agents corrompus.

En fin, vous aller noter dans ces tableaux assez de carrés vides. On peut certainement remplir beaucoup entre eux, mais certaines expressions particulières à une langue n'auront pas nécessairement un équivalent dans des autres langues.

(Les phrases en guillemets viennent de Blundo et Olivier de Sardan. Pour les contexts d'utilisation des mots zarma et wolof, voir leur article;¹ on suppose que les mots bambara auront à peu prés le même sens dans les même situations.)

La manducation   

La corruption est fréquemment associée avec l'acte de manger.

Français	Zarmasaani	Wolof	Bamanankan
manger, bouffer	ŋwa	lekk	dun
mangeoire		lekkukaay
graisser la bouche	me fisandiyan
faire passer la main au-dessus de la barbe	kabe daaruyan
sucer les restes au fond du plat		maccaat
celui qui pile ne manque pas de prélever une bouchée pour lui	bor si duru ka jaŋ gamba
bouffer la caisse		lekk kees gi
renverser la caisse		këpp kees gi

La transaction

« Nous considérons ici des termes et des expressions qui renvoient soit à la dimension des transactions commerciales soit à celle, proche, des phénomènes d’intermédiation et de courtage. »

Français	Zarmasaani	Wolof	Bamanankan
gagner	duyan		sɔrɔ
on va voir		ñu gise
marchandage		waxaale	tɛrɛmɛ
la plume [lit. la langue] du porte-plume	kalam deene
supplément que l’on demande à un vendeur	jaara
coutume	laada
faire plaisir [l’acte de bien disposer quelqu’un]		neexal
petit cadeau intéressé			fusuku
acheter	deyyan	jënd	san
vendre	neereyan	jaay	feere
payer	banayan		sara
bénéfice	riiba		tɔnɔ
récompense		njukël
remerciement [lit. règles de l’hospitalité]		teraanga
portion, part	ba	wàll	sara, tila
où est ma part ? *	man ay baa ?	ana suma wàll ?
avoir sa part *		wàllam
fermer les yeux des douaniers *	sarandi

Fermer les yeux des douaniers * en haoussa : sumogale

Le quémandage

Les auteurs indiquent que plusieurs expressions en français africaine formées avec "prix de ..." ou "argent de ..." sont venues des expressions en langues africaines.

Français	Zarmasaani	Wolof	Bamanankan
argent	nooru
prix			sɔngɔ
argent des ingrédients de la sauce	foy giney nooru
prix de sauce			na sɔngɔ
(de quoi) mouiller le riz		toyal céeb
(de quoi) couper le jeune	mee fermey	njëgu ndogu
quémander, prier	ŋwaareyan
quemandage *	ŋwaaray
quête de nourriture ou d’argent en période de disette	ceeciyan
on ne peut pas venir les mains vides	bor si kaa kambe koonu
les mains vides n’ouvrent pas une porte		loxoy neen du ubbi bunt

La sociabilité 

« Toute une série de termes d’adresse empruntés à la parenté peuvent scander la négociation corruptive ».

Français	Zarmasaani	Wolof	Bamanankan
mon père	ay baaba	suma baay	n’fa
ma mère	ay ɲa	suma yaay	n’ba
mon frère	ay arma		n’balimakɛ
grand-frère		suma mag	kɔrɔkɛ
petit-frère		suma rakk	dɔgɔkɛ
ma sœur	ay wayma		n’balimamuso
mon enfant	ay ko		n’den
mon petit enfant	ay kociya		n’mɔden
mon fils	ay izo		n’denkɛ
mon esclave	ay banniya
cousinage de plaisanterie *	baaso tare, baaso taray	kal	senankunya
prendre la main	kambe-diyan
secourir	faabayan
entraide	gaakasiney	dimbalante	dama
il faut deux mains pour pouvoir se les laver l’une l’autre	kambe hinka no ga cer nyum
lorsque je te rends service, tu me dois quelque chose		fete ma fii ma fete la fii
les mains des gens du Kayor s’entrecroisent		loxoy kajoor dañuy weesaloo
ceux qui puisent ensemble s’emmêlent les cordes		ñuuy rootaando ñoy laxaso goj
(faire) patience	suurandiyan		muɲu
attraper le pied	ce diyan
il a des entrées		defa am bunt
il maîtrise des réseaux		boroom réseaux la
celui qui a une cuillère ne se brûle pas les doigts		ku am kuddu du lakk

L’extorsion

Français	Zarmasaani	Wolof	Bamanankan
voler	zeyyan	sàcc	sonya
prendre de force	komyan
duper	zambayan		lanɛgɛn
chien	hansi		wulu
hyène	koro	bukki	suruku
hypocrite	munaakifi
païen	ceferi
qui vivent des efforts d’autrui		ñaxu jambur
qui s’enrichi sur le dos des faibles		dañuy lekk allalu néew doole yi
gains impurs		ribaa
l’enfer les attend		dina ñu dem safara

Le secret

Selon Blundo et Olivier de Sardan, « plusieurs expressions connotent le secret et donc l’illégalité qui entourent la corruption ».

Français	Zarmasaani	Wolof	Bamanankan
donner une petite bourrade par en dessous	nuku ganda
dessous-de-table		mbuuxum
donner discrètement		buux
pot-de-vin [lit. chose de la nuit]			surɔfɛn
fermer l’œil	moo dabuyan
s’arranger	hanseyan
le mouton de la mère de Kundum	Kundum ɲa feejo
salutation mouride		nuyoo murit

 S'arranger en haoussa : ajara.

Vocabulaire des corrompus  

Termes et locutions hors des six registres. Il s’agit de caractérisation des postes, et des qualités personnelles censées positives et négatives parmi les agents de l'état.

Français	Zarmasaani	Wolof	Bamanankan
postes juteux [lit. lieux frais]	nangu teeyey
postes juteux [lit. lieux sucrés]	nangu kan ga mansi
postes humides		post yu tooy
postes secs		post yu woow
savoir profiter		profitoo
caractère, forte personnalité, audace		dëgër fit
pas un fou, mais éveillé		doful, ku yeewu la
manque de dignité		defa ñàkk fulla
manque de personnalité		defa ñàkk faayda
antipathique		ku soxor
qui ne croit que dans le travail		gëm liggéey
qui ne s’adonne pas aux plaisanteries		amul caaxaan
négociation		waxaale
recherche de consensus		maslaa
débrouille		lijjanti

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1. Giorgio Blundo et Jean-Pierre Olivier de Sardan. 2001. "Sémiologie populaire de la corruption." Politique africaine 2001/3 (N° 83): 98-114. Le texte de cet article est repris avec modifications dans un œuvre plus long par les mêmes auteurs, auquel j'ai aussi fait référence: G. Blundo et J.-P. Olivier de Sardan. 2003. "La corruption au quotidien en Afrique de l'Ouest. Approche socio-anthropologique comparative: Bénin, Niger et Sénégal." Institut für Ethnologie und Afrikastudien, Johannes Gutenberg-Universität. Arbeitspapiere Nr. 17
2. "Corruption simply does not carry the same odium as stealing or thievery. The word has been sanitised."
3. Jean-Pierre Olivier de Sardan. 1996. "L’économie morale de la corruption en Afrique." Politique africaine, octobre 1996 (Nn° 63): 97-116.
4. Pamela Munro and Dieynaba Gaye. 1997. Ay Baati Wolof: A Wolof Dictionary, revised ed. UCLA Occasional Papers in Linguistics, No. 19. & V.J. Guy-Grand. 1923. Dictionnaire français-volof, précédé d'un abrégé de la grammaire volofe. Mission Catholique, Dakar. (p. 138).
5. Bailleul, Charles & Davydov, Artem & Erman, Anna & Maslinksy, Kirill & Méric Jean Jacques & Vydrin, Valentin. Bamadaba : Dictionnaire électronique bambara-français, avec un index français-bambara. 2011–2017.